Wereldkampioen Wil Besseling naar professionals

Golf Team Holland is een derde speler rijker door de komst van wereldkampioen Wil Besseling. Besseling (21) won als amateur in oktober 2006 met Nederland het WK voor teams. Ook in het individueel klassement eindigde hij als eerste. Een ander hoogtepunt van het afgelopen seizoen was het behalen van de titel in het Nationaal Open.

Na het wereldkampioenschap in Zuid-Afrika besloot Besseling in overleg met onder andere de Nederlandse Golf Federatie en Richard Krajicek dat de tijd rijp was om de overstap naar de professionals te maken. Hij sprak met een aantal vooraanstaande partijen, zoals IMG, maar zijn keuze viel uiteindelijk op Golf Team Holland. Wil Besseling speelt dit jaar een groot aantal wedstrijden op de EPD tour en hoopt via Golf Team Holland een aantal invites voor de Challenge Tour te ontvangen.

In februari heeft Besseling in Spanje drie wedstrijden van de EPD Tour gespeeld. Hij plaatste zich in het eerste toernooi niet voor de finaleronde, maar won prompt de tweede wedstrijd, de Real de Faula Classic. In dit 54-holes toernooi kwam hij tot een score van zeven onder par en afgelopen woensdag eindigde hij bij Murcia als elfde.

Op de jaarranking van de EPD Tour neemt Wil Besseling de eerste plaats in. Aan het einde van het seizoen promoveren de eerste vijf van deze ranglijst automatisch naar de Challenge Tour. Teamgenoot Joost Luiten, die eind 2006 al voor Golf Team Holland tekende, werd in de drie Spaanse wedstrijden van de EPD Tour twee keer tweede, op de jaarranking staat hij derde. Luiten maakt volgende week zijn debuut op de Challenge Tour: hij heeft een wildcard heeft gekregen voor het Tusker Kenia Open. Dit toernooi werd al drie keer gewonnen door een Nederlander: Jan Dorrestein was in de jaren zeventig tweemaal de beste en Maarten Lafeber veroverde de titel in 1998.

Golf Team Holland is gestart in september 2005 met Inder van Weerelt. De speler uit Zeist komt in het seizoen 2007 op de Challenge Tour uit. Ook Van Weerelt doet volgende week mee aan het Tusker Kenia Open.

Naast hoofdsponsor Van Lanschot Bankiers heeft ook Athlon Carlease zich – als marketing partner – aangesloten bij Golf Team Holland. De overeenkomst geldt tot en met 2009. Een andere nieuwe partner is het ‘golfbedrijf’ Made in Scotland. Ook dit contract heeft een looptijd van drie jaar. Sanoma Men’s Magazines, uitgever van GOLFjournaal, GolfNieuws en Golfers Magazine, is de mediapartner van Golf Team Holland.

Zevende zege op rij voor golfer Tiger Woods

 

Golfer Tiger Woods heeft zondag in San Diego zijn zevende zege op rij behaald in de Amerikaanse PGA-Tour. De Amerikaan won met het Buick Invitational alweer het 55e toernooi uit zijn loopbaan.  Woods maakte in de slotronde het verschil met de golfers die na de derde ronde boven hem stonden.

Met een sterke slotronde van 66, door niemand geëvenaard, eindigde Woods op een totaal van 273 slagen. Zijn landgenoot Charles Howell III finishte op 275. Brandt Snedeker, ook een Amerikaan, werd met 276 derde.

Met zeven PGA-zeges op rij heeft Tiger Woods op de recordlijst nog maar één golfer in te halen. Zijn landgenoot Byron Nelson slaagde er in 1945 in elf PGA-toernooien op rij te winnen. ,,Hij is een golflegende. Mooi om in zulk gezelschap te verkeren”, vond Woods.

 

Niet voldoende birdies voor Derksen

Met een score van vijf onder par eindigde Robert-Jan Derksen op de Doha Golf Club bij de beste dertig. Hij verdiende met dit resultaat iets meer dan 15 duizend euro. Met een totaal van 53.499 euro is Derksen nu met een 56ste plaats de beste Nederlander op de Order of Merit. Rolf Muntz miste de cut en blijft op ‘nul’ staan. Maarten Lafeber mocht niet meedoen in Qatar. Hij is 118de op de jaarranglijst met een bescheiden prijzengeld van 18.784 euro. Derksen en Lafeber spelen vanaf donderdag beiden in de Dubai Desert Classic.

‘Over het Qatar Masters ben ik qua ball striking tevreden’, aldus Derksen. ‘Om hoog te eindigen heb ik deze week echter onvoldoende birdies gemaakt.’ ‘Ik sloeg de bal zondag ook goed en ik gaf me kansen. Maar de putts vielen niet en daar gaat het in deze sport wel om.’

Derksen: ‘Natuurlijk verheug ik me op de Desert Classic. Het is altijd leuk om terug te gaan naar een toernooi én een baan waar je hebt gewonnen.’

Jan Derksen gestegen naar 267e plaats

Na zijn 9e plaats in het Abu Dhabi Golf Championship is Robert Jan Derksen gestegen van de 337e naar de 267e plaats in het klassement.  Dus maar liefst 60 plaatsen omhoog. Derksen is nog niet de beste Nederlander van de wereld, want dat is nog steeds Maarten Lafeber met een 216e plek.  Tiger Woods is de beste wereld speler, hij wordt gevolgd door Jim Furyk als tweede en Adam Scott die derde is. In de Europese ranking is Derksen de beste Nederlander met een 67e plaats in het klassement. Lafeber kwam op de 107e plek terecht in het klassement. Yong-Eun Yang is nog de nummer 1 van de ranking en hij wordt gevolgd door Paul Casey (foto) en Retief Goosen, die derde staat

Woods terug, Muntz op vertrouwde grond

Tiger Woods speelt in San Diego zijn eerste toernooi van het jaar: het Buick Invitational op de twee banen van Torrey Pines. De nummer een van de wereld won deze wedstrijd van de US Tour al vier keer. Robert-Jan Derksen en oud-winnaar Rolf Muntz zijn van de partij op de Doha Golf Club, waar deze week het Qatar Masters wordt gespeeld. In dit gezamenlijke toernooi van de Europese, de Aziatische en Australische Tour is de ranking van zowel Maarten Lafeber als Guido van der Valk te laag voor deelname.

Guido van der Valk door voor het weekend

In het eerste toernooi van de Aziatische Tour 2007 is Guido van der Valk er met groot gemak in geslaagd zich te plaatsen voor het weekend. Op de Karachi Golf Club was vier onder par goed voor een plek bij de eerste twintig.

Een podiumplaats lijkt wat hoog gegrepen maar een goede klassering heeft de speler uit Lelystad nog helemaal in de hand. De vroeg gestarte Nederlander zag zijn naam lang terug op het leaderboard maar een paar late bogeys wierpen hem wat terug in klassement. Zeven birdies en drie bogeys waren evenwel goed voor een score van 68 en een totaal van 140 (-4).

De leiding van het Pakistaans Open is in handen van Simon Hurd. De Engelsman, die in 2003 en 2005 zonder veel succes actief was op de Europese Tour, sloot de dag af met een foutloze 65 voor een totaal van elf onder par.

Woods opnieuw in de prijzen

Tiger Woods heeft opnieuw een prijs in de wacht gesleept en zelfs zonder een bal aan te raken. Ditmaal mocht hij de Charlie Bartlett Award in ontvangst nemen voor zijn werk met de Tiger Woods Foundation.

 

De Golf Writers Association of America bedeelde hem de prijs toe op basis van de vele goede dingen die de door Woods en zijn vader in 1996 opgerichte foundation in de loop der jaren heeft gedaan. Zoals alles met Woods gaat het ook bij zijn stichting om grote cijfers. Zo’n 10 miljoen jongeren zijn bereikt, ruim $ 30 miljoen werd er aan beurzen beschikbaar gesteld en het Tiger Woods Learning Center dat hij enkele jaren geleden opende, biedt in een buitenschools programma plaats aan ongeveer 5000 leerlingen.

 

De Charlie Bartlett Award, vernoemd naar de eerste secretaris van de Golf Writers Association, gaat naar een speler die zich belangeloos inzet voor een betere samenleving.

 

Vanzelfsprekend ontving Woods tevens de prijs ‘speler van het jaar’ van de GWAA.

Tiger Woods wordt vader

In de week van zijn 31e verjaardag kwam Tiger Woods naar buiten met twee mededelingen. Dat hij de opening van het seizoen overslaat was geen verrassing, de aankondiging van de komst van een eerste kind was dat in iets grotere mate.

 

Ruim twee jaar na de voltrekking van het huwelijk tussen Tiger Woods Elin Nordegren staat te gebeuren waar vele volgers al lang rekening mee houden: in de zomer van 2007 verwacht het stel hun eerste kind. Volgers en collega’s zullen zich ongetwijfeld af gaan vragen of familieman Woods zijn greep op de golfwereld nu zal laten verslappen. Nog in 2001 merkte zijn dit jaar overleden vader op dat Tiger voor zijn carrière maar beter single kon blijven. Niemand zal raar opkijken als Woods in nog minder toernooien af zal slaan maar twijfelachtig is of dit ook ten koste zal gaan van zijn nummer 1 positie.

 

Het Mercedes Benz Championship volgende week op Hawaï is in elk geval het eerste toernooi dat het zonder Woods aanwezigheid moet stellen in het nieuwe jaar. Al eerder werd duidelijk dat hij ook dit jaar niet van de partij zou zijn. Sloeg Woods de opening van het seizoen in 2003 nog over wegens fysiek malheur en liet hij 2006 aan zich voorbij gaan om bij zijn ernstig zieke vader te zijn, dit jaar volgt de terugtrekking volgens zijn eigen website op een gebrek aan voorbereidingstijd.

Woods teet in 2007 voor het eerst op bij het Buick Invitational eind januari in Californië. Daar zal hij proberen het toernooi van zijn sponsor voor de derde keer op rij en voor de vijfde keer in totaal op zijn naam te schrijven

Wil Besseling wordt Pro

Met ingang van 2007 krijgt Nederland er weer een playing pro bij. Wereldkampioen Wil Besseling waagt een jaar eerder dan gepland de overstap naar de rangen der broodspelers. 

 

‘Het ging gewoon allemaal erg lekker de laatste maanden,’ aldus de 21-jarige Noord-Hollander, ‘en de wereldtitel was net die zet die me hierop uit deed komen. Ik heb er goed over nagedacht en er met veel mensen over gesproken en ik ben er zeker van dat ik hier meer kan leren dan in nog een jaar bij de amateurs.’

 

Het door Besseling beschreven ‘ hier’ zal in eerste instantie bestaan uit het satellietcircuit van de EPD tour. Deze zich vooral in Duitsland afspelende tour is een kweekvijver voor tal van Nederlandse spelers en een prima opstap naar de grotere circuits. Zo zal ook mede wereldkampioen Joost Luiten zich hier opwarmen voor de sprong naar het hoogste niveau. Besseling:’ Ik hoop me in eerste instantie net als Robin Swane het afgelopen jaar, rechtstreeks te plaatsen voor de Challenge Tour (hiervoor is een plek bij de eerste vijf van de order of merit noodzakelijk – red) maar doe ook zeker mee aan de qualifying school volgend jaar.’ 


‘Naast de toernooien op de EPD hoop ik ook op een aantal invites te kunnen rekenen voor de Challenge, de Europese en misschien zelfs Amerikaanse Tour. Chris (van der Velde – red) heeft veel connecties in Amerika en kan misschien wel wat regelen voor me. Ik ben natuurlijk de wereldkampioen en daar zijn de Amerikanen nu eenmaal gevoelig voor.’


Voormalig bondscoach Chris van der Velde blijft zoals de spelers na het succesvolle WK in Zuid-Afrika al aankondigden, een rol spelen voor de jonge talenten. ‘ Samen met Joost (Luiten) en Inder (van Weerelt) ga ik half januari voor een trainingsstage naar Chris in Amerika. Het is een ideale voorbereiding op het seizoen: werken met Chris onder veel betere omstandigheden dan hier in Europa. In februari zal ik dan mijn eerste wedstrijden spelen op de winterseries van de EPD tour.’

Ellen Smets gaat weer van start

Ze heeft even getwijfeld of ze het Ladies European Tour-seizoen al in Australië zou aansnijden. Ellen Smets heeft de laatste maanden wat gesukkeld met haar pols. Daarom onderging ze begin deze week een onderzoek bij een handchirurg die haar verzekerde dat de genezing nakende was. Een hele opluchting. Half januari reis ze dus “Down Under” om de twee Australische LET-manches voor te bereiden. Uiteraard ook om eens in optimale condities te kunnen trainen. Wat in België, laat staan dit deel van Europa niet meteen mogelijk is. In Australië wil ik immers de basis leggen voor een sterk seizoen. Het wordt in ieder geval een testcase, want er starten ook Amerikaanse LPGA-speelsters. Nadien heeft ze nog twee en een halve maand om doelgericht bij te trainen. Bedoeling is uiteraard me zich te kwalificeren voor de topwedstrijden op de LET-kalender. Dat zijn de Weetabix Women’s British Open die in St.Andrews betwist wordt en de Evian Masters. Ook de Spanish Masters belooft een topwedstrijd te worden in dit Solheim Cup-jaar.